Os sonhos são processos que despertaram a atenção de Freud desde o início de suas investigações sobre o psiquismo. Em 1900, o livro inaugural da psicanálise foi precisamente dedicado a esse tópico – chama-se “A interpretação dos sonhos”.

Em primeiro lugar, Freud observou que os sonhos são os guardiões do sono, ou seja, sua função primordial é evitar que o sonhador acorde. Mas qual a necessidade de proteger o sono? Vejamos, o fato é que nossa psique continua em funcionamento durante o sono. Ela reage a estímulos fisiológicos (fome, sede, vontade de urinar, dores corporais, etc.), a estímulos externos (sons, frio, calor, cheiros, etc.) e também a estímulos intrapsíquicos. E, ao contrário do que se imagina, continuamos pensando enquanto dormimos. Também temos lembranças e reações emocionais diversas, como amor, raiva, alegria, medo, tristeza, etc. Toda essa estimulação mental (ou, na linguagem freudiana, aumento da tensão psíquica) facilmente nos acordaria, impedindo o repouso necessário ao organismo.

Em segundo lugar, Freud descobriu que o conteúdo dessas alucinações noturnas que chamamos de sonhos está sempre relacionado à realização de desejos do sonhador. Ou seja, o sonho sempre demonstra um desejo como se estivesse sendo realizado. 

Mas, ao contrário dos sonhos infantis, por que motivo os sonhos de adultos, em geral, não parecem fazer muito (ou nenhum) sentido? Compreender o funcionamento integral dos sonhos demanda reconhecer a divisão da psique e a existência do inconsciente, tal como esclarecidos pela psicanálise. Somos seres divididos em nosso íntimo, pois a maior parcela do que somos, gostamos e fazemos é determinada por uma parte do psiquismo a que não temos acesso direto – é a isso que chamamos de inconsciente.

Em suma, a psicanálise dá valor aos sonhos porque torna-se mais fácil, por meio deles, desvelar os desejos inconscientes do analisante. O que se faz em uma análise é trazer à tona esses desejos, reconhecendo-os e integrando-os à vida psíquica.

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